エーグルの長靴
AIGLE（エーグル）は、１８５３年フランスで生まれました。そのコンセプトは「自然を愛する人のために」というテーマ。
この時代からエコについて考えていたのでしょうか。
だとしたらエーグルの長靴が今でも愛用する方が多いのにも納得がいきます。
フランスのほぼ中央にあたるロワール地方はパリから列車で２時間ほどの場所にあります。
今から一世紀半ほど前、実業家ヒラム・ ハッチンソンがこの地方のモンタルジにラバー工場を設立しました。
これがエーグルの始まりだったのです。
ヒラムが作ろうとしていたのは、ファーマーや田舎で暮らす人々の日常生活に役立つ、防水性と耐久性に優れた天然ゴム素材のブーツです。
それを工場で生産する為に選ばれたのは地元の優れた職人たちでした。
地元の方の力を借りたのですね。
上質の天然ゴムだけが持つ、柔らかく返りの良い履心地や機能性は、長時間履き続けても疲れないブーツとして信頼を集め、絶大な支持を得ていきました。
やはり、靴は履き心地と共に疲れないといった点が重要だったのでしょう。
日本では頻繁に履物を履いたり脱いだりするので、そこら辺は海外の方に比べると無頓着なのかもしれませんね。
エーグル（AIGLE）の１世紀半に及ぶ歴史はこういった考えから生まれたのです。
機能性は勿論、スタイルの美しさも大切にしています。
見た目は結構重要ですからね。
エーグルは長靴だけでなく、その他のアイテムもあります。フットギアやバッグ、そして多種多様なウエア。
ワーキングだけに留まらず、スポーツといったものまで幅広いアウトドアフィールドへと踏み出した歴史の中でも、AIGLE（エーグル）が変わることなく追求してきたのは、実用的かつ機能的でありながら、スタイルの美しさを大切にする美意識へのこだわりです。
両方を兼ね揃えるのは当時では難しかったと思いますが、エーグルの長靴に見えるように妥協点を高く持っているからできた事でしょう。
創設後、１５０年以上たった今でも、世界的に最も有名なラバーブーツは、フランスにおける伝統的な製法でハンドメイドされています。
大量生産の時代に逆行していると考える方もいるかもしれませんが、エーグルの商品には魂がこもらないといけないといった考えがあるのかもしれません。
AIGLE社は常に、当初からの変わらぬ目的、「人々を戸外で保護すること」、という目標を満たすために「最適」な製品を提案することに尽力し続けているようにうつります。
エーグルの長靴を購入しようとしている方も、そんな思いを知るといっそう価値あるアイテムだと感じるのでしょう。
お友達にこういったお話をしてみるといいかもしれませんね。
